الحب وحده —بمفهومه الشائع— لا يكفي. إن الزواج المبني على التوافق(≠التطابق) الفكري والقيمي والأهداف المهمة ووجود بعض الاهتمامات المشتركة والقبول أقدر على النجاح وهو الذي سيقود للحب الحقيقي بعد حين. الحب السريع (الافتتان) شعور جياش يغيب في حضرته التعقل.
معرفة التوافق تتطلب انفتاحًا كبيرًا على الحوارات العميقة ذات المعنى، وتطرق لموضوعات مهمة تعني الطرفين في مرحلة مبكرة: هل قيمنا مشتركة؟ ما هي فكرتنا عن الزواج؟ ما هي الأدوار المتوقعة؟ هل لدينا توجهات مشابهة نحو الدين، ونحو قضايا شائكة مثل: الإنجاب، الشراكة، عمل المرأة وحجابها والخ..
من المهم أيضًا معرفة توقعات الناس حول الزواج. إذا أن الحالمين والورديين والذين يظنون أن العلاقات الناجحة مثالية وتلقائية، ولا تتطلب الجهد والبذل هم أقل قدرة على النجاح في علاقاتهم. كما أن للسمات والقدرات الشخصية دور مثل القدرة على الإنصات، والتفهم، والمراعاة، والمرونة، والانفتاح.
البحث عن التوافق ليس له علاقة بنوع الزواج (تقليدي/تعارف). الفكرة تتمحور حول أهمية التوافق أولًا— أن نسعى لما هو أبعد وأعمق من معرفتنا السطحية والظاهرية بالأشخاص، أيًا كان نوع الزواج.
هل يمكن أن نعرف الطرف الآخر معرفة جيدة قبل الارتباط؟
أشارت دراسات الزوجان قوتمان لأهمية “الفهم العميق للطرف الآخر” والذي يمكن الوصول له عندما يخوض الطرفان بصراحة وانفتاح في مواضيع عميقة وأساسية. ولتحقيق ذلك، صمم قوتمان بعد سنوات من البحث في “معمل الحب” ثمان محادثات في مواضيع متعددة مثل الثقة، والالتزام، والخلافات، والمال، والأسرة، والروحانيات. لقد كان الهدف منها مساعدة المقبلين على الارتباط معرفة الطرف الآخر واتخاذ القرار بالالتزام من عدمه. لقد وجد العالمين أن شعور الناس بعد هذي المحادثات يمكن أن يتنبأ بنسبة كبيرة بمدى توافقهم وقدرتهم على النجاح في علاقاتهم (بنسبة تتجاوز 90٪). المثير للاهتمام أنهم وجدوا أن هذه المحادثات مفيدة للجميع حتى لمن هم في زيجات مستمرة لسنوات.
يمكن الاطلاع على هذه المحادثات في كتابهم المنشور تحت عنوان: ثمان مواعيد: محادثات جوهرية لحب يدوم للأبد. على الرغم من ثراء الكتاب إلا أنه من المحتمل أن يحتوي على جوانب لا تتوافق مع ثقافتنا.
